Fødselshoroskoper: En kongelig affære

En vigtig politisk brug af astrologien var nativitetsudlægninger: Fødselshoroskoper. I en tid hvor kongen bestemte alt, var det nødvendigt at vide, hvordan en kommende konge ville regere. Var han klog, dum eller måske mentalt ustabil? Var hans helbred stærkt? Drak han for meget? Og det nok mest grundlæggende: Var der held ved ham?

Tycho Brahe fremstillede fødselshoroskoper til bl.a. Kong Frederik 2. (hans første arbejdsgiver), samt kongens 3 sønner Christian (d. 4.), Ulrik, og Hans. Horoskoperne synes at passe udmærket. Særlig Christian 4.s, som også er det mest udførlige: 27 siders beregninger og 44 siders fortolkning. Tycho Brahe var ikke tryg ved at skulle udføre dem. Han påpegede, at en observationsfejl på 4 bueminutter (planetens placering på himmelvælvet) var lig med en fejlfaktor på 1 år i horoskopet. Engang sendte vennen Henrik Below Tycho Brahe 2 uafhængige horoskoper for den samme person. Fortolkningerne var fuldkommen forskellige. Tycho Brahe forklarede Below, at de var udregnet efter hver sin stjernetabel. Ingen af astrologerne havde brugt rigtige stjerneobservationer. Og begge stjernetabeller var håbløst unøjagtige.

En hofastrolog fristede en usikker tilværelse. Kom han med dårlige nyheder, var det astrologens skyld, ikke stjernernes. F.eks. forudså Tycho Brahe sin arbejdsgiver Kong Frederik 2.s død. Men sagde han det direkte, kunne han selv blive straffet. I stedet måtte han skjule det i vage udlægninger. Bl.a. derfor var Tycho Brahe imod kongelige fødselshoroskoper, og han ville slet ikke foretage politiske fremtidsfortolkninger. For mange menneskers liv og velbefindende ville afhænge af hans forudsigelser. Alligevel forsvarede han flere gange astrologien mod angreb fra f.eks. Kirken. Sideløbende med astronomien beskæftigede Tycho Brahe sig gennem hele livet med astrologi. Især astrologiske vejrforudsigelser havde hans interesse. Man kendte til Månens tiltrækningskraft på tidevandet, og mente at f.eks. kometer og meteorer havde indflydelse på vejret. I dag kaldes vejrforudsigelser stadig meteorologi.