I de næste uger vil planeterne nærme sig hinanden, og omkring 4. maj vil Saturn "overhale" Mars og forme et trekantet mønster sammen med Venus.

Kigger man f.eks. på himlen med nogle dages mellemrum, kan man konstatere, hvad antikkens astronomer undrede sig over: at planeterne (af græsk: de omvandrende) bevæger sig anderledes end stjernerne og kan samle sig og spredes igen på himlen.

Netop det fænomen har gennem tiderne næret skrækhistorier om, at planeterne i samlet flok kunne påvirke Jordens tyngdefelt og i værste fald bringe kloden ud af kurs. Astronomer forsikrer, at den frygt er ren science fiction.

De gamle planeter Merkur, Venus, Mars, Jupiter og Saturn kaldes de "gamle" planeter, fordi de har været kendt siden oldtiden. Først i de seneste århundreder har astronomer med kikkerter opdaget først Uranus (1781) og siden Neptun (1846) og Pluto (1930).